Występuje na całej prawie kuli ziemskiej. Są to rośliny bagienne, o płożącym kłączu i wąskich, długich, wzniesionych liściach. Kwiaty W kwiatostanach w postaci długich kolb. Roślina rozdzielnopłciowa, jednopienna, kwiaty męskie i żeńskie są na tej samej kolbie. Kwitnie od czerwca do sierpnia. Pałkę wodną rozmnaża się przez podział wczesną wiosną lub z nasion. Nasiona wysiewa się od kwietnia do czerwca, do misek lub na ocienione zagony, w żyzną wilgotną glebę. Rośliny niewielkie wysadza się już na miejsca stałe. Pałki wodne są roślinami terenów bagiennych i płytkich wód przybrzeżnych. Rosną zarówno dobrze w pełnym nasłonecznieniu, jak i półcieniu. Pałki wodne są ozdobne z pionowo wzniesionych liści oraz z brązowych kolb pojawiających się w lipcu i trwających aż do zimy. Pokrój roślin kontrastuje z równą płaszczyzną wody. Można też je sadzić w płytkiej wodzie oraz na przybrzeżnym terenie bagiennym. Typha angustijólia — Pałka wąskolistna. Gatunek rodzimy, dorasta, do wysokości 1,5 m. Liście szerokości 4-9 mm, sinozielone. Kolby średnicy 1,5 cm, szafranowobrunatne. Roślina pospolita na brzegach wód. na niżu. Typha latifolia — Pałka szerokolistna. Pochodzi z Europy. Występuje pospolicie na terenach bagiennych, spotykana też na brzegach płytkich stojących wód. Dorasta do wysokości 2,5 m. Liście równowąskie, długości 1 m, szerokości 2,5-4 cm. Kolby wałkowate, grube, początkowo brudnozielone, później prawie czarne.