Żywotnikowe

Drzewa jednopienne, kwiaty rozdzielnopłciowe. Szyszki drobne, o nielicznych łuskach, wydłużone, dojrzewają w pierwszym roku; nasiona małe, płaskie, otoczone wąskim skrzydełkiem. Żywotniki rozmnaża się przez siew wiosną lub po przechowaniu nasion na sucho. Wszystkie odmiany natomiast przez sadzonkowanie z piętką, wiosną lub w końcu lata. Żywotniki rosną dobrze na różnych typach i rodzajach gleb dostatecznie wilgotnych. Gleby piaszczyste i suche nie nadają się pod ich uprawę. W klimacie wilgotnym, nad morzem i w górach, rosną znacznie szybciej. W warunkach klimatu miejskiego i na terenach przemysłowych rosną wolno, a osiadający na łuskach pył i sadza powodują zasychanie starszych gałązek. Żywotniki są światłolubne, w ocienieniu rosną wolniej, korony mają rzadkie, gałęzie zasychają. Skala odporności na mróz u poszczególnych gatunków jest różna. Gatunki objęte doborem są na mróz na terenie prawie całego kraju odporne. Wartość dekoracyjna żywotników, dzięki dużej liczbie odmian barwnych i pokrojowych, jest duża. Zastosowanie wszechstronne: jako drzewa pokrojowe, grupowe oraz kontrastowe w parkach, ponadto są one dobrym materiałem na osłony, szpalery i żywopłoty w formach naturalnych i strzyżonych, dobrze strzyżone mogą być użyte jako ściany i różne bryły geometryczne zimozielone w układach regularnych. Thujopsis dolobrata — Zywotnikowiec japoński. Pochodzi z Japonii, gdzie występuje w górach; tam też osiąga wysokość 10-15 m. U nas rośnie zwykle w formie krzewiastej, chociaż jest wiele okazów o wykształconej strzale, o wysokości 5-7 m. Pokrój drzewa stożkowaty, o zwisających nieco gałęziach, formy krzewiaste mają układ gałęzi nieregularny. Łuski duże, ciemnozielone, błyszczące, od góry wypukłe, od spodu z kredowobiałym deseniem, wklęsłe. Szyszki małe, łuskowate, nasiona ze skrzydełkami. Żywotnikowiec japoński jest mniej odporny na mróz niż żywotnik wschodni. Zasięg jego uprawy ogranicza się do zachodnich dzielnic kraju, natomiast w centralnych tylko w stanowiskach osłoniętych i ciepłych. Wymaga gleb ciężkich lub średnich, dostatecznie wilgotnych.